钢丝绳是用多根或者多股细钢丝拧成的挠性绳索，钢丝绳是由多层的钢丝捻成股，再以绳芯为中心，由股捻绕成螺旋状的绳。在物料搬运的机械中，供提升、牵引、拉紧和承载之用。钢丝绳的强度高、自重轻、工作平稳、不易骤然地整根折断，工作可靠。
    专家指出钢丝绳可按股中每层钢丝之间的接触状态分为点接触、线接触和面接触三种。
    首先，我们来说点接触的钢丝绳。点接触钢丝绳股中钢丝直径均相同。为使钢丝受力均匀，每层钢丝拧绕后的螺旋角大致相等，但拧距不等，所以内外层钢丝相互交叉，呈点接触状态。
    其次，线接触的钢丝绳。线接触钢丝绳股中各层钢丝的拧距相等，内外层钢丝互相接触在一条螺旋线上，呈线接触状态。线接触钢丝绳的性能比点接触的有很大改善，所以使用广泛。
     然后，密封式钢丝绳，即面接触钢丝绳的一种。外层用乙形钢丝制成，表面光滑，耐磨性好，与相同直径的其他类型钢丝绳相比，抗拉强度较大，并能承受横向压力，但挠性差、工艺较复杂、制造成本高，常用作承载索，如缆索起重机和架空索道上的缆索。